Perchée sur la majestueuse Montagne de Bokor, Kampot, Cambodge, le Parc National de Bokor est une destination touristique unique. Réputée pour son climat frais tout au long de l’année, ses paysages naturels à couper le souffle, ses sites historiques captivants et ses activités récréatives variées, Bokor promet une aventure inoubliable pour les âmes exploratrices.
L’histoire de Bokor
Le récit de Bokor remonte au début du XXe siècle lorsque les colons français rêvaient de créer un refuge luxueux au sommet de cette montagne brumeuse. Villas grandioses, un majestueux casino et même une église catholique virent le jour, formant le prestigieux Bokor Hill Station. Cependant, cette retraite pour l’élite n’était pas destinée à durer. La Deuxième Guerre mondiale puis les années tumultueuses du Cambodge laissèrent Bokor à l’abandon, transformant ce lieu enchanteur en une ville fantôme sinistre.
Dans les années 1990, Bokor connut une résurgence, devenant un parc national et s’ouvrant progressivement aux touristes. Malgré les effets du temps, les vestiges de la station de Bokor continuent de raconter leurs histoires, offrant un aperçu du passé colonial du Cambodge et une dimension historique unique à ce havre naturel captivant.
Les attractions du parc national de Bokor
Bokor Hill Station : Le joyau de Bokor est sans doute la Station de Bokor Hill. Construite en 1920 par les colons français, cette collection de bâtiments, y compris un hôtel de luxe, une église catholique et des villas, représente ce qui aurait autrefois été une station de montagne luxueuse. Aujourd’hui, bien que plusieurs bâtiments soient en ruines, ils offrent une fenêtre fascinante sur le passé. Parmi eux, l’Église Catholique, nichée au milieu de la verdure, offre des vues splendides sur le parc entourant.
Les cascades de Popokvil : Toute visite de Bokor ne serait complète sans un passage aux Cascades de Popokvil. Ces chutes pittoresques offrent non seulement une beauté naturelle saisissante mais aussi une chance de se rafraîchir dans des piscines naturelles. Elles sont particulièrement impressionnantes pendant la saison des pluies, lorsque les eaux tombent en torrents furieux.
Le Thansur Bokor Highland Resort & Casino : Situé au sommet de la montagne, le Thansur Bokor Highland Resort & Casino propose des hébergements luxueux, un casino sur place, ainsi qu’une zone de piscine et de spa. Bien que l’hôtel ne soit pas encore complètement rénové, il offre une expérience unique et une chance de se détendre après une journée d’exploration.
Préserver la nature et la biodiversité
Le parc national de Bokor est également l’un des parcs nationaux du pays propices à l’observation de la faune et de la flore. Bien qu’il existe des légendes de lions, tigres et ours, vous aurez plus de chances de rencontrer des oiseaux géants, des perroquets, des écureuils, des singes sauvages (moins sauvages maintenant car les gens les nourrissent de bananes le long de la route), et quelques petits félins. Le parc offre aussi une serre hydroponique où l’on cultive des plantes en utilisant des méthodes modernes et respectueuses de l’environnement.
Se rendre au Parc National de Bokor
En Moto : Pour les amateurs de sensations fortes et de vues panoramiques, se rendre au parc en moto est une excellente option. À partir de Kampot, il faut suivre la route 3 pendant environ 8 kilomètres en direction de Sihanoukville. Le trajet de Kampot jusqu’au parc prend environ 1,5 heure. Les motos de type « dirt bike » peuvent être louées à Kampot pour environ 10 € à 15 € par jour.
En taxi : Si vous préférez une option plus confortable, prendre un taxi est conseillé. Bien que ce soit le moyen le plus coûteux, les taxis sont facilement disponibles à Kampot et offrent une commodité indéniable. Le temps de trajet en taxi est similaire à celui de la moto, soit environ 1,5 heure.
En tuk-tuk : Voyager en tuk-tuk est une alternative plus économique, surtout pour les petits groupes. Toutefois, cela prend plus de temps et peut être moins confortable. Le trajet de Kampot à Bokor en tuk-tuk prend environ 2 heures.
En groupe : Pour une expérience sans stress, rejoindre un tour organisé est la meilleure option. Les tours incluent le transport, un guide et parfois même des activités complémentaires. Cependant, ils offrent moins de flexibilité et peuvent être plus coûteux qu’un voyage au Cambodge par ses propres moyens. Le temps de trajet varie en fonction de l’itinéraire du tour.
Prévisions météorologiques et meilleur période pour visiter
Bokor offre différentes expériences tout au long de l’année. Pour les températures les plus confortables, il est préférable de visiter entre décembre et mars. Malgré un climat généralement doux, il est important de se rappeler que le parc se situe à plus de 1000 mètres au-dessus du niveau de la mer, avec des températures souvent 6-7ºC plus basses qu’au niveau de la mer.
Durée de séjour recommandée
En général, une journée suffit pour explorer le Parc National de Bokor. La route de Kampot au parc prend environ une heure, et vous pouvez passer l’après-midi à profiter du trajet, à explorer la région et à visiter les sites.
Hébergements à proximité du Parc National de Bokor
Pour ceux qui souhaitent passer la matinée ou l’après-midi au parc, il est recommandé de rester dans la région de Kampot et de faire le trajet jusqu’à Bokor à partir de là. Plusieurs hôtels et options d’hébergement sont disponibles à Kampot. Toutefois, pour ceux qui souhaitent passer la nuit dans le parc, il existe quelques hôtels comme Le Bokor Palace Hotel et le Thansur Bokor Highland Resort.
Conseils pour les voyageurs
- Emportez des vêtements chauds et un imperméable: La température au sommet peut être beaucoup plus fraîche que celle de la base, surtout la nuit.
- Préparez des collations et des boissons: Il peut être utile d’avoir de la nourriture et de l’eau avec vous, surtout si votre véhicule tombe en panne ou si vous voulez prendre votre temps pour explorer.
- Respectez la nature: Ne nourrissez pas les animaux sauvages et emportez vos déchets avec vous pour préserver la beauté naturelle du parc.
Pour les amateurs d’histoire, les passionnés de nature et les aventuriers, le Parc National de Bokor représente une destination incontournable. En explorant ses paysages énigmatiques et ses vestiges historiques, vous plongerez dans une aventure mémorable et découvrirez une facette unique du Cambodge.
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